もうひとつ話をしますと、２５００年前にお釈迦さまが托鉢（たくはつ）というのを初めて考えました。お釈迦さまの仏教教団というのは１２５０人が竹林の中で合宿生活をしていたんですね。そこに、お釈迦さまを信奉する者たちが在家信者として、いろいろな食べ物や野菜などを持ち寄って来ていたんです。でも、お釈迦さまは神さまではなくて、難しい質問をされると「ちょっと待ってください。神さまに聞いてみます」と言って、いつも瞑想する人だった。だから、いつも神とともにいた人だったんですね。

あるときに、お釈迦さまが突然、神からのインスピレーションを受けて、弟子たちにこう言いました。「明日から托鉢というものをやりたいと思う。みんなでお椀を持って托鉢に回ろう。だから、どこかでお椀を手に入れるように」っていう話をして、その日は、お椀を手に入れるための托鉢に回ったんです。翌朝、実際に回る前に、お釈迦さまはこう言った。「そういえば、言い忘れていたけれども、ひとつ重要なポイントがある。托鉢をするときに、金持ちの家を回ってはならない。金持ちの家から、お金を頂いてはならない。貧しい人々の家を回って托鉢をしてきなさい」

弟子たちは非常に驚いて「お師匠さま、それは言い間違いですよね。今、頭の中にあるものが２つあって、それが、逆さになって言葉に出てきたんですよね。貧しい人々の家を回ってはならない、金持ちの家を回りなさい、と言いたかったのを、たまたま、お師匠さまは間違えて言ったんですよね」と聞いた。お釈迦さまは「間違って言ったのではない。もう一度言う。金持ちの家を回ってはならない。貧しい人々の家を回りなさい。それで托鉢をしてきなさい」と言った。弟子たちは、非常に不思議がって「なぜですか。お師匠さま、教えてください」。で、お釈迦さまはこう言った。「貧しい人々というのは、自分が貧しいので人に施しができないと思い、今まで施しをしてこなかった人々だ。そのために苦しんでいる。その貧しさの苦海から救ってあげるために托鉢行というものに出かけて行くのです」。

この話、ショックじゃないですか。自分には施しをする力がないから、財力がないから、施しができない、と思ってしてこなかった人は、しなかったがゆえに、実は財が入ってこなかった。「自分にゆとりがあったら、施しができるのに」と思ってるのは、どうも宇宙の構造としては少し違うようです。〈先に施しありき〉。まず先に人に喜ばれるように、私ができる限りのことをする、ということです。

よく駅前などで托鉢行をしてらっしゃる僧侶の方がいますが、私たちがお金を持っていって入れると、托鉢行の僧は「ありがとうございます」とは言わずに、お経を唱えて、チリーンと鳴らして合掌して終わりです。それを見て「お金を入れてあげたのに、ありがとうございますと言わないじゃないか」と言うのは、自分の未熟さなんです。チャリーンとお金を入れた側の自分が「ありがとうございました」と言うのが正しい作法です。

「私」のお金を正しく美しく使ってもらうために、生活に差し障りのないお金を持っていって、喜んでさせていただく。その施しをすることで、どこかからご褒美を頂くというのが〈喜捨〉（きしゃ）ということの意味なんですね。托鉢行をされてる方というのは、お金をもらいに来てるんではなくて、もらってあげようとして来ている。施しをさせに来ている。わざわざそのために出向いて来てくださってるんです。

そうした因果関係がわかってくると、チャリーンとお金を入れて、こちらの方から「ありがとうございました」って言って、帰ることができるようになる。

お金が余っているから喜捨をするのではなくて、先に、生活に差し障りのないお金やこれがなくても大丈夫というものを出すと、それが喜ばれる形で使われた結果として、自分のところに返ってくるようになっているらしい。「ゆとりがあったら、施しができるのに」と思ってるゆとりのない人は、施しをしてないがゆえに、ゆとりがないんだということになります。それは金額の問題ではなくて、人に対して１割でもいい。例えば１万円の１割だと１０００円で、１０００円の１割は１００円だけれども、あまりゆとりのない人が１０００円のうちの１００円を出す。その１００円というのは、神から見るととても素晴らしいものではないでしょうか。決して金額の問題ではない。気持ちの問題なんですよ。

自分が置かれている状況よりも、もっと困っている人がいるかもしれないから、少しでも役に立ててほしい、と思ってお金を使うと、それを見守っている神さまは倍にして返してくれるようです。投げかけたものが返ってくる。返ってくるのは倍返しで返ってきます。これも宇宙の摂理、方程式ですが、愛情を投げかけると２倍で愛情が返ってきますが、憎しみを投げかけると憎しみが２倍になって返ってきます。

不平不満や人の悪口を５分間、宇宙に向かって言うと、言った人を題材にして、不平不満や悪口というものが世界のどこかで２倍の10分間必ず言われます。でも、他人の良いところを賞讃して１時間しゃべると、自分もどこかで必ず倍の２時間賞讃されます。プラスもマイナスも必ず倍返しです。神さまというのは、とても律儀な方のようですね。

最近、上海の人々が親切になってきたような気がする。これは全く個人の実感値で、客観的な証明は難しいのだが、当地に長く住んでいる日本人に聞いてみると同じような感覚を持っている人が少なくない。社会が豊かになって人々の気持ちに余裕が出てきているのではないか。国全体から見れば一部の話であるとはいえ、中国社会も内側から変わりつつある1つの表れであるように思う。

左折を待ってくれたドライバーにびっくり

先日、自宅近くの歩道を歩いていたら、果物を山積みしたリヤカーを引っ張った女性が通りかかった。この周辺は高級マンションが多いので、富裕層を相手に道端で果物を売っている人があちこちにいる。今の時期は桃が中心で、この女性も桃を積んでいた。ところが歩道を横切る路地の部分に差しかかると、歩道に急な傾斜の段差がついており、女性はリヤカーを引っ張るのだが、なかなか段差を乗り越えられない。すると通りがかりの小ぎれいな身なりの30代ぐらいの男性がリヤカーを後ろから押し、今度は簡単に傾斜を上がることができた。

リヤカーの女性がはにかみながら小声で「謝謝（シェシェ）」とつぶやくと男性は微笑んで去っていった。まあ別に何ということはない話なのであるが、通りすがりの露天商に親切にする人というのはあまり見たことがなかったので、自分が傍観していたことへの反省も含め、とても印象に残った。その翌日、車に乗っていてセンターラインのある道路で、ある建物に入ろうと左折(中国は右側通行なので、対向車線を横切って曲がることになる)しようと待っていた。すると前から来た車が停まり、先に曲がれという手振りをする。こちらの運転手がハンドルを切って右手で軽く挙手をすると相手も手を上げて応えた。

駅の階段でも驚いた！

　これだけの話なのであるが、実のところ中国では人に譲ってくれる車というのは非常に稀で、あまり体験したことがない。このようにドライバー同士が挨拶を交わすことも少ないので、これも印象に残った。 そして、これはそれより少し前の話なのだが、江蘇省のある街に行くために上海駅から列車に乗った。ホームに上がる階段を上っていると、子供を抱いて手に大きな鞄とビニール袋を提げた女性が重そうな様子で歩いている。すると近くにいた中年男性が女性の手から荷物を奪い取り、さっさと階段を上がって行く。最初、女性はひったくりかと思ったらしく、慌てた様子だったが、その男性が微笑んで階段の上で待っているので安心して、「謝謝、謝謝」と何度もお礼を言っていた。まあこれも何でもない話なのであるが、こういうことも普段はあまり見かけないので、とても気持ちの良い光景だった。

「小さな親切」が見えてきた理由

　短期間に続けて3回、他人に親切にする人々を目撃したのは、単なる偶然だろうと言われるかもしれない。が、私はそうではないと思う。上海に限った話かもしれないが、車の運転マナーはこの1年ほど、以前に比べれば見違えるほど善くなっている（それでも日本から初めて来た人は乱暴な運転に驚いてしまうだろうけれど）し、オフィスビルの入り口のドアを後から来る人のために押さえて待っていると、素通りする人は相変わらず多いけれども、お礼を言う人の比率は以前より間違いなく増えている。

　もし私の実感が正しいとするなら、その原因はやはり社会が豊かになったことだろう。「衣食足りて礼節を知る」ではないが、自分の生活に余裕が持てない状況で、他人に親切にしようという人が少ないのは当然と思う。 確かによく言われるように都市と農村の格差は拡大の一途だから、仮に上海で上述のような変化が表れたとしても、他地域に波及するには時間がかかるだろう。しかし上海人だって中国人なのだから、他の地域でも生活が豊かになれば同じことが起こる可能性が高いに違いない。

公衆マナーはやはり豊かさに比例する

　私は1959年、東京郊外の生まれだが、子供の頃、近くの私鉄の駅のホームや線路の上にはゴミや吸殻が散乱していたのをハッキリ覚えている。確かに今の日本の駅はきれいだが、決して遠い昔からそうだったわけではない。なぜそうなったかと言えば、やはり詰まるところは社会が豊かになったからだろう。 社会は豊かにならなければいけない。豊かになれば、社会は良い方向に変わる。異論があるとは思うけれど、上海の変化を見